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 La vita è piena di una varietà di esperienze che dipendono dalle circostanze, esperienze che provocano in noi un certo numero di emozioni positive e negative. Eccitazione, frustrazione, paura, felicità, rabbia, tristezza, sono emozioni che sperimentiamo tutti. Anche quando sono vissute come sgradevoli, sono normali.
Subire una perdita può rendere tristi, ma se la tristezza non è proporzionata all’evento, allora vuol dire essere caduti in depressione. La tristezza è normale, la depressione non lo è. La depressione è una malattia che coinvolge il corpo, l'umore ed i pensieri. Coinvolge l’alimentazione, il sonno, il modo di percepire se stessi. La depressione non è un cattivo umore transitorio, la persona depressa non può “tirarsi su” da sola aspettando che passi. Senza un trattamento i sintomi cronicizzano, durano settimane, mesi, anni. Il trattamento adatto, tuttavia, può aiutare la maggior parte delle persone che soffrono di depressione. La depressione interferisce con il normale svolgimento della vita e causa dolore non solo a coloro che ne soffrono, ma anche a chi si preoccupa per loro. La depressione seria può distruggere la vita di una famiglia così come la vita della persona malata. Ma molta di questa sofferenza è inutile. La depressione si manifesta con una combinazione di sintomi che interferiscono con tutte quelle attività normalmente vissute come piacevoli. Tra i sintomi ci sono ansia, irritabilità, stanchezza, apatia, mal di testa e insonnia. Gli italiani che ne soffrono sono oltre tre milioni. Tre milioni di persone solo in Italia, eppure molte di loro non vengono curate, il depresso difficilmente da solo prende l’iniziativa di rivolgersi ad uno specialista. Ed anche i familiari, quando si accorgono di qualcosa, spesso si limitano ad incoraggiare, con frasi del tipo “sforzati di fare…”, “tirati su..” ecc. Frasi che non fanno altro che peggiorare chi soffre di depressione. Nel nostro Paese le patologie mentali sono ancora un tabù, mentre negli USA è diventata addirittura una moda andare in terapia, talvolta anche quando non è necessaria, da noi ci si vergogna, si cerca di rimandare il più possibile. Eppure la depressione, anche nelle forme più gravi, è curabile. I farmaci moderni sono diventati estremamente efficaci e con effetti collaterali minimi. Un supporto psicologico durante il trattamento agevola molto il processo di guarigione. Anche i gruppi di auto aiuto, praticamente presenti in ogni città, sono un valido mezzo di supporto alla terapia farmacologica.
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